Del 30 de octubre, al 9 de Noviembre, de 1981, se realizaban en Buenos Aires, los V Panamericanos de Ciclismo, para la categoría Juniors, y hasta allí, días previos se traslado para formar parte de la selección nacional el puntano Manuel Antonio Ortega, para todos los que lo conocimos simplemente el "Tony".
Llego a Buenos Aires una semana antes, para competir en la selectiva nacional al Mundial de Alemania, casi sobre la hora de la competencia de esa selectiva, mal comido y casi sin dormir, logro hacer el mejor tiempo y sorprendió a todos al ganarle a Pablo Costa el Santafesino que en ese momento era el mejor en la categoría en la crono, para quedarse con la clasificación al Mundial de Liepzig (Alemania), que luego no pudo ir.
Este recorte del Diario de San Luis (Hoy El Diario de La República) del 29 de mayo de 1981, cuenta la previa a esa selectiva, y un poco los resultados obtenidos por del querido "Tony" Ortega, en los argentinos de menores y juveniles.
Luego de esa selectiva, a la semana siguiente, se vendría el panamericano junior, donde "Tony" Ortega, lograría el subcampeonato panamericano en la CRE 4X70km, junto a Daniel Odarda (Córdoba), Sergio Gassman (Chaco) y Pablo Costa (Santa Fe).
La imagen del logro, "Tony" con los laureles aun, a su lado (der.) su papa "Chicho" Ortega, (izq.) Marcelo Alexandre, Gassman, también se lo ve a un joven Gabriel Curuchet, Odarda , y al lado de Don "Chicho" Ortega, padre de Ulises y "Tony", se lo ve a Hugo Ojeda, ex dirigente del ciclismo sanluiseño, que habían viajado a acompañar a "Tony", en esos días.
Podio
1º Brasil
2º ARGENTINA
3º Chile
Un poco de Historia de los Panamericanos, y como estaba formada las filas de la Selección Argentina, para los Panamericanos Juveniles de 1981
El equipo (se lee en la nota)
Los pisteros designados fueron, Marcelo Alexandre (que luego fue campeón panamericano y Campeón Mundial en Liepzig (Alemania) en kilómetro), Claudio Iannone, Gabriel Curuchet, Hugo Cavallo, Ruben Odriozola, Alberto Yoli, y Juan Gaitan, en tanto que para la ruta, Pablo Costa, Daniel Odarda, Nicolas Romero, MANUEL ANTONIO ORTEGA (Daniel le pusieron en la nota, jaja), Daniel Pilatti, y Sergio Gassman. Director técnico Don Antonio Alexandre.
El Programa oficial de los 5to Campeonatos Panamericano de Ciclismo Juniors Buenos Aires, Argentina 1981 (Gran souvenir que tenemos en nuestros archivos)
Otra imagen de la cuarteta subcampeona panamericana, en el Autodromo de Buenos Aires, donde se realizo las competencias de ruta de dicho Panamericano Junior.
Saliendo a girar, y buscar el punto de largada, para realizar la CRE 4x70km, en el Autodromo de Buenos Aires.
Esta imagen es del ultimo día de competencia del Panamericano, previo a la largada de la prueba en linea pelotón, no tenemos registro de como le fue a Manuel Ortega.
6 años después otra nota de El Diario de San Luis 6 de enero 1987), recordaba la clasificación al Mundial y el Subcampeonato Panamericano de "Tony" Ortega.
Fuente archivo Claudio Rodriguez
Gracias Ulises Ortega, por contarnos un poco de este lindo recuerdo de tu hermano, y doña Marta por regalarnos hace ya un tiempo, el material que tenemos de su hijo, que nos permitió armar una carpeta con gran parte de su carrera deportiva.
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